Antes de escolher um chapéu de selva é interessante saber para que de fato serve o equipamento. O chapéu de selva não é um acessório decorativo, não é algo que no ambiente militar-operacional se usa por estética.
Se trata de um equipamento militar operacional extremamente importante, que tem várias funções, entre elas:
- Proteger contra a incidência de raios solares na cabeça
- Proteger os olhos contra galhos, poeira e partículas que caem da vegetação.
- Proteger contra a chuva, as abas largas e maleáveis fazem com que a água escorra a certa distância do pescoço, caindo sobre a parte externa da roupa, já sobre os ombros ou braços, não entrando – portanto – em contato com o corpo.
- Camuflagem
No Brasil o equipamento é conhecido como chapéu de selva, chapéu tático ou até como chapéu boonie.
Nos países de idioma inglês esse tipo de cobertura militar é conhecido como booney hat, Hat, Sun, Hot Weather. São variações de um chapéu de aba larga para climas tropicais quentes e úmidos que se tornou conhecido durante a guerra do Vietnam.
Em algumas forças armadas, ao redor da coroa desse chapéu é costurada uma fita com espaços para que se prenda ali pequenos galhos e folhas, facilitando na camuflagem do militar. A coroa do chapéu pode ter furos com ilhoses para facilitar a troca de calor e um prendedor de aba. A depender do clima é ideal que seja construído com material não muito grosso e de secagem rápida.
Nos últimos anos, com a crescente moda em torno de equipamentos militares e operacionais, a população comum tem desfrutado do conforto e segurança proporcionado por esses equipamentos. Hoje os chapéus de selva são considerados ótimos presentes-militares ou presentes-operacionais para quem pratica atividades ao ar livre como pescarias, trilhas e acampamento.