Em um estudo recente para a Social Science & Medicine–Mental Health, a epidemiologista Catherine Gimbrone identificou uma lacuna significativa nos níveis de depressão entre adolescentes liberais, os chamados “de esquerda”, e conservadores, conhecidos como “da direita”.
Essa diferença esteve presente em todos os anos observados no estudo (2005–18). No entanto, cresceu significativamente a partir de 2012, à medida que a depressão aumentou unilateralmente entre os progressistas.
O estudo também apontou que as meninas liberais tenderam a ser significativamente mais deprimidas do que os rapazes, especialmente depois de 2011. No entanto, as diferenças ideológicas ultrapassam as diferenças de gênero. De fato, os homens liberais são significativamente mais propensos a relatar depressão do que os conservadores de ambos os sexos.
No gráfico acima, podemos ver que quem está no espectro político mais a esquerda, em tons de azul, são significamente mais propensos a depressão do que os que estão no espectro político mais alinhado com a direita, em tons de vermelho e laranja. Ambos, no entanto, aumentaram significativamente após 2014.
Por que isso acontece?
Conservadores mais felizes que os liberais
Embora o estudo tenha se concentrado nas tendências entre os jovens, a disparidade de bem-estar entre conservadores e liberais não é exclusiva do grupo. A diferença manifesta-se claramente em todas as faixas etárias. No General Social Survey, por exemplo, há uma diferença consistente de pelo menos 10 pontos percentuais entre conservadores e liberais que declaram estar “muito felizes” em praticamente todas as iterações desde 1972.
Em uma pesquisa que analisou noventa países entre 1981 e 2014, as psicólogas sociais Olga Stavrova e Maike Luhmann descobriram que “a associação positiva entre a ideologia conservadora e a felicidade só raramente é revertida. Os liberais foram mais felizes que os conservadores em apenas 5 dos 92 países e nunca nos Estados Unidos.”
Alguns estudos sugerem que, uma das razões, é que os conservadores são mais propensos a serem religiosos. Assim, é mais provável que tenham um casamento feliz e menos probabilidade de se divorciarem.
Conseqüentemente, alguns argumentaram que o aparente benefício psicológico do conservadorismo vem, na verdade, de sentir conexões mais profundas com o país, a família e o espiritual. Concluiu-se, portanto, que um liberal que fosse igualmente religioso, ou patriótico, ou que tivesse um casamento igualmente feliz, tivesse níveis de felicidade semelhantes aos de seus pares conservadores.
No entanto, o cientista político Ryan Burge demonstrou que, independentemente da frequência religiosa, os liberais têm aproximadamente duas vezes mais probabilidades de relatar doenças mentais do que os conservadores.
Liberais mais propensos a condições mentais do que conservadores
As diferenças de bem-estar entre liberais e conservadores se manifestam em idade, gênero, raça, religião e outras dimensões. Ainda, essas diferenças não estão presentes apenas nos Estados Unidos, mas também na maioria dos outros países estudados.
Algumas conclusões que os pesquisadores tiveram foram as seguintes:
- É provável que existam alguns fatores genéticos e biológicos que predispõem simultaneamente as pessoas tanto para a doença mental/bem-estar como para o liberalismo/conservadorismo, respectivamente.
- O conservadorismo provavelmente ajuda os seus adeptos a compreender e a responder de modo construtivo a situações adversas. Estes efeitos são independentes, mas reforçados pela religiosidade e pelo patriotismo, que tendem a ser companheiros ideológicos do conservadorismo.
- Algumas vertentes da ideologia liberal, por outro lado, provavelmente exacerbam (e até incentivam) a ansiedade, a depressão e outras formas de pensamento pouco saudáveis.
- As pessoas que não estão bem podem sentir-se especialmente atraídas pela política liberal em detrimento do conservadorismo por uma série de razões, e isto pode exacerbar as lacunas ideológicas observadas, líquidas de outros factores.
No entanto, estes fatos não nos dizem nada sobre qual cosmovisão é moralmente correta. Consequentemente, o fato de o conservadorismo ter vantagens práticas para os seus adeptos, enquanto o liberalismo pode minar o bem-estar, não nos diz necessariamente qual a ideologia é mais ética a defender. Essas são questões mais adequadas para a teologia e a filosofia do que para as ciências sociais.
Dito de outra forma: é um fato científico que os conservadores tendem a ser sobretudo mais felizes e ter melhor saúde mental do que os liberais. No entanto, as implicações e aplicações destas realidades permanecem amplamente abertas à interpretação.
Fonte: American Affairs