A norte-americana USA Rare Earth concluiu em 3 de setembro a aquisição da Serra Verde, produtora de terras raras instalada em Goiás, em uma operação avaliada em aproximadamente US$ 2,8 bilhões, cerca de R$ 14 bilhões. Paralelamente, um acordo de 15 anos com o governo dos EUA garante a compra de 100% da produção inicial da operação brasileira.
O momento chama atenção. Em 2 de setembro, um dia antes da conclusão do negócio, o Senado aprovou uma política para ampliar o processamento e a industrialização de minerais estratégicos dentro do Brasil.
A operação também alcança diretamente o setor de defesa: o Departamento de Guerra dos EUA destinou US$ 750 milhões à estrutura que comprará a produção e relacionou esses minerais a caças, mísseis, submarinos nucleares, navios de combate e drones.
Empresa americana conclui compra de Serra Verde
A aquisição deixou de ser apenas um acordo anunciado em abril. Em 4 de setembro, a USA Rare Earth confirmou a conclusão da combinação com a Serra Verde, efetivada no dia anterior.
Documentos apresentados à SEC detalham uma operação composta por US$ 300 milhões em dinheiro e 126,8 milhões de ações da companhia norte-americana.
A Serra Verde opera o projeto Pela Ema, em Minaçu, Goiás, onde produz neodímio, praseodímio, disprósio e térbio. Esses elementos são utilizados na fabricação de ímãs permanentes de alto desempenho.
Segundo a própria companhia, a Serra Verde é a única operação fora da Ásia que produz comercialmente os quatro elementos magnéticos em escala.
A RSM já acompanhava o negócio em abril, quando noticiou o acordo bilionário para a aquisição da produtora brasileira de terras raras.
Governo dos EUA garante produção por 15 anos
O controle empresarial não é o único movimento americano sobre a operação brasileira.
A Serra Verde também mantém um contrato de 15 anos com o governo dos Estados Unidos para 100% da produção da Fase I.
Segundo a documentação apresentada à SEC, o acordo estabelece preços mínimos para neodímio, praseodímio, disprósio e térbio. As primeiras entregas são previstas para o quarto trimestre de 2026.
O percentual de 100% se refere à produção inicial da Serra Verde, e não às reservas brasileiras ou a futuras expansões da mina.
Departamento de Guerra liga minerais a caças e mísseis
A ligação com a defesa foi apresentada pelo próprio governo americano.
Em agosto, o Departamento de Guerra dos EUA anunciou um aporte de US$ 750 milhões na estrutura criada para comprar a produção da Serra Verde.
Washington considera terras raras desse tipo necessárias para sistemas como caças, submarinos nucleares, mísseis guiados, navios de combate, satélites e drones.
O aporte integra uma estrutura de até US$ 1,55 bilhão, que inclui financiamento bancário e um compromisso governamental de aquisição de pelo menos US$ 300 milhões em produtos de terras raras durante cinco anos.
O objetivo declarado pelos Estados Unidos é reduzir a dependência de cadeias dominadas pela China, hoje central no processamento mundial desses materiais.
Senado aprova política um dia antes da compra
A sequência de datas coloca o negócio no centro do debate brasileiro sobre soberania mineral.
Em julho, o ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, afirmou que o Brasil não abrirá mão da soberania sobre seus minerais estratégicos e defendeu maior industrialização e agregação de valor dentro do país.
Em 2 de setembro, o Senado aprovou a Política Nacional de Minerais Críticos e Estratégicos, voltada, entre outros objetivos, ao processamento e à transformação desses recursos no Brasil.
Em 3 de setembro, a USA Rare Earth concluiu a aquisição da Serra Verde.
Em 4 de setembro, a companhia anunciou oficialmente a conclusão da operação.
A soberania jurídica sobre os recursos minerais brasileiros permanece inalterada: eles pertencem à União e sua exploração continua sujeita às regras nacionais.
A questão industrial é diferente. A USA Rare Earth pretende integrar a produção de Goiás a uma cadeia que avança da separação dos elementos à fabricação de metais e ímãs permanentes.
É justamente nessas etapas de maior valor tecnológico que o Brasil tenta ampliar sua presença com a nova política de minerais estratégicos.