Um avião Focke-Wulf FW-58 fabricado no Brasil a partir de um projeto alemão entrou em ação contra submarinos da Alemanha nazista no litoral do Rio de Janeiro. Na manhã de 25 de junho de 1943, o tenente-aviador Georg F. W. Bungner comandava uma patrulha da Força Aérea Brasileira perto de Cabo Frio quando a tripulação identificou um submarino na superfície. O oficial relatou ter lançado uma bomba de profundidade de 300 libras sobre o rastro deixado pela embarcação durante um mergulho de emergência.
A ocorrência aparece tanto no acervo do Tribunal Marítimo quanto em uma carta escrita pelo próprio piloto e publicada na Revista Aeronáutica nº 148, de 1984. Os documentos preservam uma história incomum da Segunda Guerra Mundial: o país construiu bimotores de tecnologia alemã no Galeão e depois os empregou na vigilância da costa brasileira contra os submarinos do Eixo.
Entre 1938 e 1942, a Fábrica do Galeão, no Rio, produziu 25 exemplares do FW-58, segundo um estudo publicado na revista histórica Navigator, da Marinha. A fábrica começou montando aeronaves com componentes importados e passou a produzir peças importantes em território nacional.
Brilho no mar a cerca de 30 milhas de Cabo Frio colocou o Focke-Wulf em posição de ataque
O testemunho de Bungner acrescenta detalhes que não aparecem nos resumos tradicionais sobre a aviação de patrulha brasileira. Em 1984, ele escreveu à Revista Aeronáutica para corrigir a narrativa de outro veterano sobre missões realizadas no Atlântico durante a guerra.
Segundo sua descrição, o suboficial Raul, que operava uma metralhadora calibre .30 na parte dianteira do bimotor, avistou uma silhueta prateada na superfície do mar, a aproximadamente 30 milhas da costa, na altura de Cabo Frio. Bungner aproximou a aeronave e percebeu que o objeto era um submarino navegando à superfície.
O comandante colocou o avião em trajetória de ataque. A embarcação alemã iniciou uma manobra de mergulho de emergência, deixando a popa exposta por alguns instantes. Enquanto o alvo desaparecia sob a água, a tripulação ainda conseguia acompanhar a faixa de espuma produzida pelo movimento.
Bomba de profundidade explodiu no rastro do submarino; piloto acionou Hudsons e Catalinas
Bungner relatou que mandou preparar a única bomba de profundidade de 300 libras transportada pelo FW-58. Quando a aeronave chegou à altura de lançamento, o casco do submarino já havia desaparecido. A tripulação soltou a carga na direção do fim do rastro e observou uma coluna de água provocada pela explosão.
O piloto comunicou o contato ao Galeão e chamou aeronaves Hudson e PBY Catalina para reforçar a busca. Os aviadores continuaram sobrevoando a área, procurando destroços e outros sinais da embarcação. No relato publicado em 1984, Bungner registrou que nenhum vestígio apareceu na superfície após a detonação.
O Tribunal Marítimo recuperou a mesma data em uma investigação histórica relacionada à ação de submarinos alemães diante do Rio. O texto registra que um FW-58B brasileiro comunicou a observação de dois submarinos em 25 de junho de 1943. Na reconstrução documental, aparecem como possíveis contatos o U-199 e o U-513, ambos envolvidos na campanha alemã no Atlântico Sul. Já a carta do aviador descreve a aproximação e o ataque a uma embarcação naquela manhã.
O detalhe da identidade dos submarinos permanece atribuído à reconstrução histórica do processo. A missão conduzida por Bungner teve como resultado documentado o contato aéreo, o lançamento da bomba e a mobilização de outras aeronaves para a busca.
Fábrica do Galeão montou os primeiros dez Focke-Wulf FW-58 e fabricou uma segunda série com peças brasileiras
A ligação do FW-58 com o Brasil começou antes de o país entrar na guerra. Em 1936, a Marinha firmou um acordo com as Organizações Henrique Lage, representantes da empresa alemã Focke-Wulf Flugzeugbau, para instalar a produção de aeronaves sob licença no Galeão. As instalações receberam o nome de Oficinas Gerais de Aviação Naval.
Um levantamento do historiador Sylvio dos Santos Val, publicado na revista Navigator, apresenta a fabricação de 25 bimotores FW-58 em duas etapas: uma série inicial de dez aparelhos e outra de quinze, produzida entre 1940 e 1942.
A primeira série dependia fortemente de material vindo da Alemanha. Na segunda, a participação brasileira aumentou. A fábrica passou a empregar estruturas de asas, freios, pneus, hélices, telas e componentes de madeira compensada feitos no país. Os motores Argus, com potência de 240 cavalos cada, continuavam de origem alemã.
O projeto industrial exigiu formar profissionais para trabalhar com metal, madeira, soldagem e montagem aeronáutica. Em 1936, a Marinha criou um curso de aprendizes para preparar trabalhadores nas especialidades necessárias à fábrica. Oficinas, ferramental e treinamento eram parte de um esforço para reduzir a dependência de aviões adquiridos inteiramente no exterior.
O livro oficial 100 Anos da Aviação Naval, produzido pela Marinha com a Fundação Getulio Vargas, apresenta uma contagem histórica de 26 unidades: dezesseis destinadas à Aviação Naval e dez entregues à FAB após a criação do Ministério da Aeronáutica, em 1941. O estudo da Navigator registra 25, número correspondente às séries de dez e quinze exemplares ali detalhadas.
Projeto alemão atravessou a mudança de comando da aviação e passou a patrulhar o Atlântico
O FW-58 era um bimotor de asas baixas utilizado em treinamento, observação e missões de patrulha. A versão brasileira foi adaptada para tarefas militares, com posições de metralhadora e capacidade de transportar armamento. Seu desempenho e sua configuração permitiram que uma aeronave concebida antes da guerra fosse aproveitada na vigilância das rotas marítimas do país.
O primeiro exemplar recebido como modelo da Alemanha voou no Galeão em 30 de julho de 1937. O primeiro FW-58 semifabricado no Brasil realizou seu voo em abril de 1938, de acordo com o histórico oficial da Marinha. Quando a FAB foi criada, em janeiro de 1941, parte das aeronaves passou para a nova força, que assumiu funções de defesa aérea e patrulhamento costeiro.
Em junho de 1943, a presença de submarinos alemães nas proximidades do Rio já pressionava a proteção de navios mercantes e comboios. O Tribunal Marítimo registra que o U-513 havia afundado o cargueiro sueco Venezia em 21 de junho, apenas quatro dias antes da missão descrita por Bungner. Aeronaves brasileiras e norte-americanas operavam a partir de bases no país para localizar embarcações inimigas e proteger o tráfego marítimo.
Um mês depois do voo do FW-58, o U-199 seria afundado por aviões no litoral fluminense
O submarino alemão U-199 continuou sua patrulha no Atlântico Sul e seria destruído em 31 de julho de 1943, após ataques realizados por aeronaves norte-americanas e brasileiras nas proximidades do Rio de Janeiro. O episódio está registrado nos documentos do Tribunal Marítimo e no histórico naval da Marinha dos Estados Unidos.
Na operação de 31 de julho participaram outros aviões, incluindo um PBM Mariner norte-americano e aeronaves brasileiras de patrulha. O FW-58 de Bungner havia cumprido sua missão de contato e ataque mais de um mês antes. As datas documentam fases diferentes da perseguição aos submarinos alemães no litoral brasileiro.
A experiência do Focke-Wulf no Galeão também deixou uma herança industrial. A fabricação sob licença desenvolveu trabalhadores, oficinas e técnicas de produção aeronáutica no Brasil. O fato de um bimotor de concepção alemã ter sido empregado pelo país contra embarcações da própria Alemanha constitui uma das passagens menos conhecidas dessa trajetória.
Um exemplar do FW-58 preservado no Museu Aeroespacial, no Rio de Janeiro, mantém parte dessa história acessível ao público. Sua conservação permite observar a estrutura e as características do avião que saiu das oficinas do Galeão e ajudou a patrulhar a costa brasileira durante a Segunda Guerra Mundial.
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