Cinquenta anos após a última missão lunar, a NASA lançou novamente um foguete com destino à superficie da Lua.
A agência espacial lançou seu novo super foguete e cápsula espacial em uma missão à lua nesta quarta-feira em um voo teste não tripulado conhecido como Artemis I. O enorme foguete decolou do Centro Espacial Kennedy da NASA em Cape Canaveral, Florida.
“Geração Artemis, isso é para você”, disse a diretora de lançamento Charlie Blackwell-Thompson, antes de dar o sinal verde para a decolagem.
O evento foi a tão esperada primeira decolagem do Sistema de Lançamento Espacial da NASA, ou SLS, um propulsor de última gerarção que a agência diz ser o “foguete mais poderoso do mundo”. No topo do foguete de 100 metros de altura estava a cápsula Orion, que eventualmente levará os astronautas à lua.
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Blackwell-Thompson disse aos membros de sua equipe em um discurso após o lançamento que seu trabalho vai inspirar as gerações futuras.
“Vocês mereceram este momento, vocês conquistaram seus lugares na história”, disse ela.
Esta decolagem representa o primeiro passo para o retorno dos astronautas à Lua e, eventualmente, a Marte, disse Thompson.
O voo Artemis I de 26 dias foi projetado para testar o foguete SLS e a cápsula Orion antes de missões com humanos a bordo. A espaçonave carrega um conjunto de manaquins equipados com sensores para estudar as condições durante o voo e medir os níveis de radiação ao longo da missão.