Os Estados Unidos estão se preparando para realizar o primeiro lançamento de uma arma capaz de interceptar mísseis hipersônicos, ou seja, aqueles que voam a uma velocidade de Mach 5 (6.173 km/h), quebrando a barreira do som.
A nova arma, chamada de Glide Phase Interceptor, ou simplesmente GPI, começou a ser desenvolvida em 2021 pela Northrop Grumman, cujo design provou ser “capaz de derrotar ameaças hipersônicas existentes e emergentes.
Poucos detalhes sobre a GPI foram divulgadas até o momento, por uma questão estratégica. No entanto, a Northrop Grumman disse que o interceptador “se integra perfeitamente ao ecossistema de defesa de mísseis da Agência de Defesa americana para fornecer “defesa confiável contra ameaças de mísseis hipersônicos”.
Como será feito o disparo?
A nova arma americana será disparada pela Marinha dos EUA em terra e a partir de sistemas Aegis montados em destróieres (os Contratorpedeiros da Marinha do Brasil), que se assemelha a um tipo de navio de guerra usado para escoltar embarcações maiores.
O modelo é considerado como o sistema de combate integrado mais potente do mundo, tendo sido, inclusivo, apontado como a espinha dorsal da defesa naval da Marinha dos EUA e alguns de seus aliados.
O interceptor será equipado com uma série de sistemas que permitirão localizar e rastrear os alvos antes de destruí-los, além de possuir um buscador e um modo de engajamento duplo que, nesse último caso, tem a capacidade de atingir alvos em diferentes altitudes.
A defesa americana ainda não revelou quando será a “primeira medida defensiva” contra os mísseis hipersônicos. Contudo, espera-se que a arma esteja em operação em breve.