Um caça EA-18G Growler, avaliado em aproximadamente 125 milhões de dólares, caiu na manhã desta quarta-feira (12) durante uma tentativa de pouso na estação naval aérea de San Diego, nos Estados Unidos. A aeronave pertencia ao Esquadrão VQ-135 da Marinha dos EUA e tinha a bordo dois tripulantes, que conseguiram ejetar com sucesso e foram resgatados pela Guarda Costeira sem ferimentos graves. As informações foram divulgadas pelo canal Hoje no Mundo Militar.
O acidente ocorreu sob condições climáticas adversas, com forte nevoeiro, o que pode ter sido um fator contribuinte para a queda. No entanto, uma investigação oficial está em andamento para determinar as causas exatas do incidente. O EA-18G Growler é um caça especializado em guerra eletrônica, projetado para neutralizar radares inimigos e interromper comunicações adversárias, desempenhando um papel crucial na proteção de operações aéreas.
Derivado do F/A-18 Super Hornet, o Growler foi desenvolvido pela Boeing e entrou em serviço em 2009, substituindo o EA-6B Prowler. Equipado com avançados sistemas de interferência eletrônica, como o AN/ALQ-218 e pods ALQ-99, a aeronave é capaz de bloquear sinais de radar e comunicações, garantindo a superioridade aérea em missões estratégicas.
Além da Marinha dos Estados Unidos, a Austrália é o único outro país a operar o EA-18G Growler, tendo adquirido 12 unidades para sua força aérea. Em conflitos recentes, a aeronave foi utilizada para desativar defesas inimigas, como ocorreu na intervenção na Líbia em 2011 e em missões no Oriente Médio, onde bloqueou radares sofisticados para garantir ataques aéreos bem-sucedidos.
O alto custo da aeronave se deve à complexidade de seus sistemas e sua função essencial no campo de batalha moderno. A Marinha dos EUA está em constante atualização do Growler, com a implementação do NGJ, um novo sistema de interferência eletrônica que substituirá os atuais pods ALQ-99, reforçando ainda mais a capacidade de guerra eletrônica da aeronave.
Apesar do incidente, a presença do EA-18G Growler continua sendo considerada essencial para operações de combate aéreo e missões contra alvos terrestres, garantindo a segurança das forças aliadas e a supremacia aérea dos Estados Unidos em cenários de conflito.