Vimos tantos filmes sobre os EUA e seus serviços secretos que, se a ficção fosse realidade, o mapa do país estaria repleto de pontos críticos onde missões ultrassecretas são realizadas. A história que veio à tona há alguns dias poderia perfeitamente ser o enredo de um filme. No entanto, o que aconteceu não é apenas verdade, mas até o momento ainda não há uma resposta clara das autoridades.
Avistamentos na Planta 42
O enclave é uma ramificação da Base Aérea Edwards (AFB), que abriga projetos de defesa ultrassecretos para empresas como Boeing, Lockheed Martin e Northrup Grumman (além de ser um centro de testes de voo para a NASA). Em outras palavras, estamos falando de uma sede de projetos avançados de desenvolvimento aeroespacial militar.
Nos últimos dias, começaram a surgir notícias estranhas no local. Enquanto a mídia relatava que muitos moradores de Palmdale, Califórnia, informaram ter visto vários objetos não identificados no céu (o que provocou uma ação da FAA), a história coincidia com outra: uma série de relatórios do Pentágono mencionava sistemas aéreos não tripulados (UAS) em torno da Planta 42.
Confirmação oficial
Segundo um relatório do meio The War Zone, Mary Kozaitis, chefe de operações de mídia do 412th Test Wing na Base Aérea Edwards, confirmou que as restrições de voo na área impostas pela FAA foram implementadas “devido ao aumento da atividade de UAS”. Outras bases dos EUA também experimentaram atividades suspeitas de drones, incluindo uma situação classificada como “notável” na Base Aérea Langley em dezembro, que gerou preocupações sobre espionagem.
“Observamos várias atividades de UAS [sistemas aéreos não tripulados] sobre a Planta 42 nos últimos meses. O número de UAS variou, assim como o tamanho e a configuração dos mesmos”.
Restrição de voos sobre a Força Aérea
A FAA não demorou a reagir e atualmente foram impostas restrições temporárias de voo ao redor do aeroporto da região, o mesmo que compartilha a pista com a Planta 42, proibindo todas as operações de drones em um raio de vários quilômetros e até 300 metros de altitude acima do nível do mar. Essas restrições estarão em vigor até 15 de setembro.
Informações confidenciais e segurança da Força Aérea
Estamos falando de uma instalação que abriga a divisão ‘Skunk Works’ da Lockheed Martin, ou Programas de Desenvolvimento Avançado (ADP), além de outros projetos aeroespaciais secretos, incluindo o programa do bombardeiro furtivo e “invisível” B-21 Raider. Em outras palavras, o que é desenvolvido e testado dentro das instalações é tão crucial que pode ser alvo de atividades de espionagem.
Os primeiros vídeos de supostos avistamentos em Palmdale começaram a aparecer nas redes sociais em 17 de agosto. E embora tenha sido revelado que muitos dos clipes eram falsos, a quantidade de incidentes inexplicáveis com drones ao redor das instalações militares dos EUA é motivo de preocupação para as autoridades por um motivo crucial.
Espionagem ou ameaça à Força Aérea?
Além da Base Aérea, também foi relatado que navios da Marinha dos EUA experimentaram voos de enxames de drones, aumentando a probabilidade de que todos esses avistamentos sejam algum tipo de atividade de espionagem estatal. O governo geralmente tem tentado minimizar os incidentes e, de fato, tem se mantido em silêncio sobre os recentes avistamentos em Palmdale.
Enquanto a FAA implementa várias medidas para tentar capturar o que quer que esteja rondando a área e descobrir do que se trata, o Pentágono e outras agências governamentais sugerem que por trás desses movimentos pode haver alguma grande potência, talvez a China, utilizando algum tipo de dispositivo (ou até mesmo um dos conhecidos balões atmosféricos).
De acordo com Kozaitis, “agora estamos monitorando a situação para determinar se há alguma intenção maliciosa e, mesmo que não haja, estamos tentando descobrir quem ou por que essas incursões estão sendo realizadas. Embora não tenhamos recebido relatos oficiais de fenômenos aéreos não identificados, é muito provável que qualquer fenômeno em nossa área seja composto por pequenos sistemas aéreos não tripulados, ou drones”, conclui.
O desafio dos drones
A principal suspeita não é nova no setor. Os drones se tornaram uma espécie de incômodo para os aeroportos desde que os modelos mais acessíveis chegaram ao mercado. Houve vários casos de interferência de drones nos principais aeroportos do mundo, incluindo o famoso caos durante as férias de Natal de 2018 em Londres Gatwick (LGW), que forçou o cancelamento de centenas de voos.