A França iniciou uma nova etapa para aumentar a disponibilidade operacional de sua frota de tanques Leclerc. A Direção-Geral de Armamento, conhecida como DGA, e o Serviço Industrial da Aeronáutica, SIAé, entregaram ao Exército francês as duas primeiras turbomáquinas do blindado após uma manutenção industrial aprofundada.
O trabalho foi realizado pelo Atelier Industriel de l’Aéronautique de Bordeaux, estrutura pertencente ao SIAé. Segundo o Ministério das Forças Armadas francês, os dois equipamentos foram entregues antes do cronograma previsto e recuperaram suas características originais de funcionamento após a realização dos testes.
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O programa estabelece como meta a recuperação de 25 turbomáquinas de tanques Leclerc por ano a partir de 2027.
O que faz a turbomáquina do Leclerc?
Apesar de não ser o motor principal do tanque, a turbomáquina possui uma função importante no sistema de propulsão do Leclerc. O blindado utiliza o motor diesel Hyperbar, e a turbomáquina trabalha fornecendo ar comprimido aos cilindros.
De acordo com a DGA, esse processo aumenta a quantidade de ar disponível para o motor e, consequentemente, permite elevar a potência disponível do conjunto.
A manutenção do equipamento é, portanto, diretamente relacionada à capacidade de manter o grupo motopropulsor do Leclerc dentro das condições necessárias para o emprego operacional.
O programa francês busca evitar que problemas relacionados ao desgaste ou à disponibilidade das turbomáquinas comprometam a quantidade de tanques efetivamente disponíveis para as unidades do Exército.
França decidiu internalizar a manutenção
A decisão de recuperar internamente as turbomáquinas foi tomada dentro de um processo de reindustrialização da manutenção.
A DGA decidiu, em julho de 2023, transferir essa atividade para o AIA de Bordeaux, pertencente ao SIAé.
A estrutura pública francesa passou a trabalhar com a Safran Helicopter Engines, responsável pelo projeto da turbomáquina, enquanto a KNDS, fabricante e responsável pelo suporte industrial do Leclerc, também participou da fase de estudos.
A estratégia foi adotada com dois objetivos principais: aumentar o controle sobre a manutenção do equipamento e reduzir custos.
Segundo o Ministério das Forças Armadas francês, a utilização do AIA de Bordeaux permitiu reduzir os custos em comparação com os valores apresentados anteriormente por empresas industriais.
Programa começa com duas unidades
As duas primeiras turbomáquinas recuperadas foram entregues antes do prazo estabelecido. A DGA considera que o resultado confirma a capacidade do Ministério das Forças Armadas de assumir diretamente uma parte da manutenção industrial necessária para preservar a disponibilidade da frota de blindados.
Depois da fase inicial, a meta passa a ser recuperar 25 unidades por ano a partir de 2027. O acompanhamento da atividade será posteriormente assumido pela estrutura francesa responsável pelo suporte e manutenção dos equipamentos terrestres.
A iniciativa faz parte de um esforço mais amplo da França para aumentar a disponibilidade de seus equipamentos militares.
Leclerc continua recebendo atenção industrial
O tanque Leclerc permanece como o principal carro de combate francês e continua recebendo investimentos destinados à manutenção e modernização.
A recuperação das turbomáquinas é diferente de um programa de aquisição de novos tanques. O objetivo imediato é garantir que os equipamentos existentes possam continuar disponíveis para as forças terrestres.
Esse tipo de manutenção ganhou importância à medida que os países europeus passaram a dar maior atenção à disponibilidade de suas frotas de blindados.
A experiência da guerra na Ucrânia também demonstrou que a quantidade de equipamentos disponíveis para emprego é tão importante quanto suas características tecnológicas.
Um tanque moderno que permanece indisponível por problemas de manutenção não pode ser empregado em uma operação. Por isso, programas destinados a recuperar componentes críticos podem ter impacto direto na capacidade operacional.
Meta de 25 turbomáquinas por ano
A partir de 2027, a França pretende estabelecer um ritmo de 25 turbomáquinas de Leclerc recuperadas anualmente.
A iniciativa combina manutenção, domínio industrial e redução de custos dentro do próprio Ministério das Forças Armadas.
O programa também mostra uma tendência que vem ganhando espaço nas forças militares europeias: recuperar capacidade industrial considerada estratégica para diminuir dependências externas e aumentar o controle sobre componentes essenciais dos equipamentos de combate.
No caso do Leclerc, a turbomáquina é um componente diretamente ligado ao funcionamento do sistema Hyperbar e, consequentemente, ao desempenho do motor diesel do blindado.
Com a recuperação das primeiras unidades e a previsão de produção de 25 por ano, a França pretende transformar a manutenção desse componente em uma atividade industrial regular, com impacto direto sobre a disponibilidade da frota.