Em 24 de fevereiro de 2022, quando a Rússia lançou uma invasão em grande escala da Ucrânia, Irina Belotserkvets estava em Kiev com a sua família. Com medo, Belotserkvets, no entanto, decidiu partir já no dia 26 de fevereiro, junto com seus filhos, em direção à cidade de Ivano-Frankivsk.
Sua vida, contudo, estava prestes a mudar para sempre. No caminho, o carro de Irina foi alvo de fogo pesado por parte do exército da Rússia.
“É uma fração de segundo, um instante. Os tiros foram todos direcionados para mim. É indescritível, levar um tiro na cabeça, não se pode colocar em palavras.”, disse Irina em conversa com o portal Krymr. “Entendo que isso é a morte. Freio o carro, desligo o motor e consigo dizer às crianças: ‘Eu te amo, abaixe-se, estou morrendo'”, descreveu a sobrevivente.
À beira da vida e da morte
Após o ataque, Irina acordou no hospital. A lesão foi tão grave que por muito tempo a modelo ficou ligada aos aparelhos de respiração artificial e não conseguia enxergar, tampouco falar. Irina conta que seu principal tormento foi não saber o que aconteceu com os filhos. Foi justamente sobre as crianças que ela perguntou quando finalmente conseguiu falar.
“Disseram que estava tudo bem com as crianças, mas eu ainda não conseguia aceitar totalmente estas palavras, porque sabia que talvez estivessem dizendo isso para que o meu estado não piorasse ainda mais”, disse a modelo.
Naquela época, Irina não podia receber ajuda médica na Ucrânia. Portanto, sua família decidiu evacuá-la para a Alemanha. Os médicos, contudo, temiam que ela não sobrevivesse à viagem.
Contudo, Irina conseguiu. Operações complexas a aguardavam na Alemanha. “Foram 10 horas de cirurgia. Meu rosto parecia uma bola de futebol, com cicatrizes… Eu era uma Frankenstein”, conta Irina.
Belotserkovets perdeu o olho esquerdo, mas as consequências do ataque russo não são apenas “estéticas”, de acordo com ela.
“O olho é a coisa menos importante nesta história, porque tenho uma extensa lesão craniocerebral fechada, onde simplesmente não há integridade do crânio. Só tenho metais aqui, só couro. Não há músculos, nem tecido adiposo, nada”, diz Irina.
E, no entanto, depois de todas as operações em setembro de 2022, Irina decidiu voltar para casa, em Kiev.
Modelo de capa da Playboy
Quando em 2023 os editores da versão ucraniana da revista Playboy decidiram organizar um projeto de caridade “dedicado às mais belas mulheres ucranianas do mundo que sofreram com a guerra”, rapidamente contataram Irina Belotserkvets.
Irina concordou imediatamente com a sessão de fotos. Embora tenha sido um ano difícil, depois de todas as operações, e evitando contato social, a modelo decidiu ir adiante.
“Foi difícil para mim me aceitar, minha condição, minha saúde, minha aparência. Envelheci 10 anos, porque, bom, passar por essas coisas, até dores e estresses constantes… Eu não queria me mostrar em lugar nenhum nem ser vista. Mas aqui estou, viva e bem, com família e tudo”, lembra Irina em conversa com o Krymr.
Além disso, Irina encontrou forças para praticar esportes. A modelo postou inúmeros vídeos na academia em suas redes sociais, o que ajudou a inspirar muitas pessoas, e ela própria.
Lançamento da revista
Em agosto de 2023, a versão ucraniana da revista masculina americana Playboy lançou uma versão impressa da publicação. Os editores da revista, em comunicado oficial no site, chamaram o assunto de “histórico”. “Aderimos aos valores fundamentais da marca, dados os tempos atuais. Ao imprimir a edição, expressamos a nossa gratidão aos soldados das Forças Armadas Ucranianas que lutam pelo nosso direito, de fato, de criar e distribuir a revista”, declarou a revista.
Seu rosto foi restaurado pedaço por pedaço.
“Faltava um olho, havia tubos para fora, cabelos raspados após a operação. Pontos, cicatrizes, feridas por toda parte. Eu era um monstro de Frankenstein. Minha mandíbula quebrou feito um galho”, disse Irina sobre o ferimento.
E agora ela está viva, linda, sua foto na capa prova: a vida continua.
Toda a edição impressa com a foto de Irina não foi colocada à venda, mas encaminhada para hospitais.