No penúltimo dia do ano passado, 30 de dezembro, uma salva de foguetes atingiu a cidade russa de Belgorod, perto da fronteira com a Ucrânia.
“Moro bem no centro da cidade e três ou quatro coisas caíram perto da minha casa. Não sei se foi uma bomba ou um estilhaço ou o quê”, disse Yuliya, de 21 anos, jornalista de Belgorod que pediu à Al Jazeera que usasse apenas o seu primeiro nome.
Vários bombardeios atingiram Belgorod desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em Fevereiro de 2022, mas a barragem de Dezembro foi a mais mortal. Pelo menos 25 civis, entre eles cinco crianças, morreram no ataque.
Para os residentes da cidade fronteiriça russa, a guerra finalmente chegou em casa.
“A atmosfera na cidade mudou dramaticamente desde 30 de dezembro porque as pessoas em Belgorod finalmente sentiram o que é a guerra, que ela está próxima e que não é tão segura na cidade como parecia”, disse Yuliya. “A vida mudou muito.”
Economia russa resiste, mas manca
No entanto, apesar dos percalços da guerra, a economia resistiu às sanções. De acordo com o economista Artem Kochnev, “A economia russa passou por vários testes de stress”.
“A primeira foi em 2014, quando foi introduzida a primeira rodada de sanções e a Rússia tirou algumas lições disso, especificamente ao construir uma infra-estrutura financeira nacional e ao reforçar o controlo sobre o sector financeiro. A segunda foi a crise da COVID e a forma como tentaram gerir a logística em circunstâncias que mudavam muito rapidamente. Portanto, eles tinham alguma experiência à qual poderiam recorrer.”
Kochnev acrescentou que a implementação gradual das sanções deu à Rússia tempo para reajustar as suas exportações de petróleo.
A União Europeia suspendeu as importações da Rússia. No entanto, a Rússia recorreu à China e à Índia, utilizando uma “frota paralela” de navios registadas em empresas de fachada em países terceiros, como os Camarões.
A Rússia também tinha vastas reservas de dinheiro provenientes das suas vendas de petróleo, que foram originalmente reservadas para compensar o choque de qualquer queda nos preços do petróleo.
De acordo com Kochnev, “este dinheiro foi usado para outro propósito completamente diferente – financiar a guerra”.
Contudo, grandes marcas globais, como McDonalds e Starbucks, deixaram a Rússia. Essas empresas foram forçadas a vender os seus ativos muito abaixo do valor de mercado a compradores aprovados por um comitê governamental. Posteriormente, receberam novos nomes. A Starbucks, por exemplo, se tornou Stars Coffee. Esses ativos foram principalmente destinados a indivíduos poderosos e bem relacionados.
A vida continua
A posição de Putin parece ser estável. Espera-se que o líder russo conquiste um quinto mandato presidencial de seis anos nas próximas eleições de março. Supondo que dure até o final do seu mandato, Putin terá liderado, ao final do seu mandato, mais que o próprio Josef Stalin.
No entanto, a guerra deixou certamente um impacto na sociedade: após uma década de declínio, o consumo problemático de álcool tornou-se mais comum, o que alguns especialistas em saúde atribuíram aos confrontos geopolíticos.
Mas, no geral, a vida continua.
Ainda há concertos e exposições musicais. Surpreendentemente, os russos ainda podem comprar produtos estrangeiros, como a Coca-Cola, que são adquiridos através de países terceiros, como o Uzbequistão. Alguns russos estão até otimistas.
As linhas de frente
Nas linhas de frente na Ucrânia, quase 45.000 russos morreram em combate desde fevereiro de 2022, de acordo com a MediaZona. Isto representa três vezes as perdas do Exército Vermelho durante a sua ocupação de uma década no Afeganistão.
Mesmo assim, a Rússia dispõe de maiores recursos em termos de mão-de-obra do que a Ucrânia.
De acordo com Oleg Ignatov, analista sênior da Rússia do International Crisis Group, “a mobilização oculta da Rússia continuou”.
“As regiões recebem o número de soldados contratados que devem convocar. Como resultado, as autoridades regionais convencem quem podem a inscrever-se. Estes incluem devedores, pessoas com problemas financeiros e de estilo de vida, homens solteiros, ex-criminosos e assim por diante, bem como [funcionários públicos]. Os militares, por sua vez, convencem os recrutas a assinar um contrato. Além disso, mais estrangeiros estão vindo para a frente. Mas, aparentemente, esses métodos funcionam. O exército russo consegue reabastecer as suas fileiras mais rapidamente do que o exército ucraniano.”
Ignatov ainda acrescentou que “a produção militar russa cresceu significativamente, inclusive através da restauração da produção em antigas fábricas soviéticas”.
No entanto, além do bombardeio à Belgorod, registraram-se vários ataques transfronteiriços por parte do Corpo de Voluntários Russos, uma milícia de cidadãos russos com opiniões nacionalistas de extrema-direita que lutam pela Ucrânia. Apesar do seu impacto estratégico na guerra não ser enorme, seus ataques minaram o sentimento de segurança da Rússia. Seus drones atacaram a infra-estrutura petrolífera da Rússia, explodindo de forma espectacular um terminal de exportação de combustível perto de São Petersburgo, em Janeiro.
“A Ucrânia conduziu uma série de ataques bem sucedidos à infra-estrutura russa e aparentemente conseguiu destruir várias unidades de equipamentos valiosos e caros”, disse Ignatov.
Fonte: Al Jazeera / MediaZona