Ainda estamos longe de ver soldados do exército utilizando rifles a laser no campo de batalha. No entanto, esse tipo de armas de energia dirigida começa a abrir caminho em outros cenários de combate. Após um investimento que chega a bilhões de dólares, o Pentágono confirmou o primeiro desdobramento oficial de armas a laser no exterior.
O secretário adjunto do Exército, Doug Bush, confirmou à Forbes que as armas a laser já estão sendo utilizadas para derrubar alvos. “Funcionaram em alguns casos”, disse, e acrescentou que os confrontos ocorreram no Oriente Médio. Estamos falando de uma região de conflito onde os ataques com drones armados aumentaram.
Armas a laser do Exército para combater drones
As autoridades se recusaram a revelar detalhes das armas a laser operacionais. No entanto, forneceram algumas pistas. Um porta-voz do RCCTO do Exército disse ao Military.com que um sistema P-HEL (imagem de capa) foi desdobrado no exterior. Estamos falando de uma arma a laser de 20 quilowatts baseada no sistema de armas a laser LOCUST da empresa BlueHalo.
O sistema da BlueHalo, segundo podemos ver em um comunicado de imprensa, integra todos os componentes para executar disparos a laser. Trata-se de hardware óptico, fonte de energia, laser de precisão e inteligência artificial (IA). Curiosamente, a matriz a laser deste aparelho de milhões de dólares pode ser controlada com um controle de console Xbox de apenas 30 dólares.
Vantagens e desafios das armas a laser
O Escritório de Responsabilidade do Governo (GAO) aponta que os Estados Unidos gastam cerca de 1 bilhão de dólares por ano em armas de energia dirigida, mas adverte que estão surgindo obstáculos ao levar essa tecnologia para cenários de combate. Essa alternativa, em princípio, deveria oferecer várias vantagens em relação às armas de munição tradicional.
Quando se utiliza um sistema a laser, os operadores não precisam se preocupar com uma determinada quantidade de munição. Em vez disso, precisam garantir uma fonte de energia. Trata-se de uma solução que aborda muitos problemas logísticos. Além disso, apresenta-se como uma opção silenciosa, versátil e muito mais econômica do que, por exemplo, lançar um míssil.
Então, se estamos diante de um sistema tão promissor, por que não o vimos antes no campo de batalha? Possivelmente por muitas coisas que não sabemos, mas o próprio GAO aponta que a manutenção e o reparo das armas a laser podem ser excessivamente complexos. Elas têm mecanismos sensíveis que geralmente requerem pessoal especializado e até mesmo uma “sala limpa” para tarefas de reparo. exército
Vale ressaltar que os Estados Unidos não são o único país interessado em desenvolver armas a laser. Muitos outros países vêm investindo dinheiro nesse tipo de alternativa há anos. Um deles é o Reino Unido, que se orgulha do sistema DragonFire. No entanto, essa alternativa ainda está em fase experimental, com previsão de desdobramento operacional em 2027. exército
Imagens | LOCUST | Ministério da Defesa do Reino Unido
