O AGM-114 Hellfire é um míssil ar-superfície subsônico, guiado a laser, desenvolvido para fornecer capacidade de ataque de precisão contra tanques, estruturas fortificadas e aeronaves de baixa velocidade. Seu nome, um acrônimo para “HELicopter Launched FIRE and Forget” (lançado de helicóptero, disparar e esquecer), reflete sua concepção inicial como armamento antitanque para helicópteros de ataque.
Desde sua introdução nos anos 1980, o Hellfire evoluiu para diversas versões, com melhorias significativas em sistemas de guiagem, ogivas e resistência a contramedidas eletrônicas. Sua principal plataforma de lançamento é o helicóptero AH-64 Apache, que pode carregar até 16 mísseis simultaneamente. No entanto, ele também pode ser lançado de outras aeronaves, drones e veículos terrestres.
Capacidade e funcionamento do Hellfire
O Hellfire emprega um sistema de guiagem a laser semi-ativo, permitindo que o míssil siga um feixe codificado até o alvo, ignorando interferências externas. Esse método possibilita o lançamento de múltiplos mísseis simultaneamente contra alvos diferentes, desde que cada um seja iluminado por um designador de laser específico.
Com peso aproximado de 45 kg, o Hellfire utiliza uma ogiva de carga dupla em tandem, projetada para penetrar blindagens reativas. A primeira carga detona a proteção explosiva do alvo, enquanto a segunda cria um jato de metal fundido, capaz de atravessar, segundo algumas publicações, a depender da temperatura, até 1,1 metro de blindagem.
Além da função antiblindagem, o míssil é eficaz contra bunkers, edificações fortificadas e até helicópteros inimigos. Sua versatilidade permite sua utilização em diversos cenários de combate, incluindo operações em condições climáticas adversas, como chuva, neve e neblina.
Histórico de combate do míssil
O Hellfire foi amplamente utilizado na Guerra do Golfo (1990-1991), onde demonstrou sua letalidade ao destruir um grande comboio de veículos iraquianos em retirada do Kuwait para Bassora. Desde então, tornou-se um dos principais mísseis da OTAN para combate terrestre e urbano, sendo empregado em conflitos no Oriente Médio e outras regiões.
Tabela de Especificações do Míssil AGM-114 Hellfire
| Característica | Especificação |
| Tipo | Míssil ar-superfície guiado a laser |
| Velocidade | Subsônica |
| Comprimento | 1,62 m (5,33 pés) |
| Diâmetro | 17,78 cm (7 polegadas) |
| Envergadura | 0,71 m (28 polegadas) |
| Peso | 44,45 – 48,54 kg (98 – 107 libras) |
| Propulsão | Motor foguete de propelente sólido |
| Ogiva | Carga moldada em tandem / Fragmentação explosiva / Termobárica |
| Plataformas de Lançamento | AH-64 Apache, AH-1W/Z Cobra, MH-60R/S Seahawk, drones e veículos terrestres |
| Método de Guiagem | Laser semi-ativo |
| Capacidade Antiblindagem | Penetração superior a 1,1 metro de blindagem reativa a 30º |
| Fabricantes | Boeing, Lockheed Martin |
| Usuários | Exército, Marinha, Força Aérea e Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA |
Com um histórico comprovado em combate e contínuas atualizações, o AGM-114 Hellfire permanece um dos mísseis mais eficazes para ataques de precisão, garantindo realmente a superioridade tática contra alvos blindados e fortificações.