O FBI desmantelou dois sites e quase 1.000 contas na rede social X (antigo Twitter) que eram usadas por especialistas russos em manipulação para espalhar desinformação nos EUA e no exterior.
Essa operação de desinformação, segundo informa o Defense One, foi realizada por uma “fazenda de bots”, que é uma rede de contas automatizadas usadas para espalhar propaganda e influenciar a opinião pública.
O FBI, junto com parceiros internacionais, mirou 968 contas, apreendendo algumas e suspendendo outras. A rede social X suspendeu as contas falsas identificadas.
O Departamento de Justiça dos EUA explicou que a Rússia usava esses bots para espalhar desinformação criada por inteligência artificial (IA) e influenciar a opinião pública a favor do governo russo.
Os sites apreendidos, mlrtr.com e otanmail.com, exibem avisos de autoridades dos EUA, Canadá e Holanda. As contas falsas associadas a esses sites foram suspensas no X.
Um depoimento revelou que a operação dos bots começou em 2022, liderada por um editor da organização de notícias russa RT. Esse editor criou software para a fazenda de bots, que gerava identidades falsas online para espalhar informações. A RT tem uma editora-chefe adjunta chamada Anna Belkina, que estava no cargo na época.
A operação foi desenvolvida por uma equipe que ocultou suas identidades e localização na Rússia enquanto comprava a infraestrutura necessária para a fazenda de bots. Um oficial do serviço de segurança da Rússia (FSB) criou uma rede de inteligência com a aprovação do Kremlin, incluindo Belkina e outros funcionários da RT, para divulgar narrativas a favor da Rússia sobre a guerra na Ucrânia e outras questões.
O DOJ (Departamento de Justiça) disse que essa operação dos EUA é um grande esforço para combater as operações de desinformação da Rússia, que visam influenciar a política interna e internacional através das mídias sociais. Moscou vê a eleição presidencial dos EUA como uma oportunidade para suas operações de influência e pode tentar afetar os resultados para favorecer seus interesses.
Um relatório de inteligência dos EUA foi enviado a mais de 100 países alertando sobre o uso de espiões, mídias sociais e contas de mídia estatais pela Rússia para espalhar desinformação.