O A-10 Thunderbolt II é uma das aeronaves mais icônicas da Força Aérea dos EUA, sendo a primeira a ser especialmente desenvolvida para fornecer apoio aéreo aproximado às forças terrestres. Esta aeronave a jato bimotora é eficaz, simples e incrivelmente resistente, ideal para missões que exigem precisão e poder de fogo contra alvos terrestres, como tanques e veículos blindados.
Seu destaque é o canhão GAU-8/A Avenger de 30 mm, que é capaz de disparar impressionantes 3.900 tiros por minuto, tornando-o uma ferramenta devastadora contra uma ampla gama de alvos no campo de batalha.
Sistema de canhão GAU-8 Avenger de 30 mm da força aérea dos EUA
O GAU-8/A Avenger, projetado pela General Electric, é um canhão automático de 30 mm no estilo Gatling, com sete canos, acionado hidraulicamente. Esse canhão é o coração do A-10 Thunderbolt II, tendo sido especificamente criado para a função antitanque.
A combinação de uma cadência de tiro extremamente alta com projéteis poderosos faz do Avenger uma arma formidável no arsenal da força aérea americana. De acordo com um comunicado de imprensa do Air Force Flight Test Center, o GAU-8/A destaca-se pela sua precisão.
O projétil de 30 mm não só possui o dobro do alcance das armas montadas em aeronaves de apoio aéreo aproximadas comparáveis, como também atinge o alvo em metade do tempo, entregando três vezes a massa de projéteis. Esses fatores fazem do Avenger uma ferramenta letal em missões onde a precisão e o impacto são cruciais.
Precisão e performance superior do Avenger
Uma das características mais impressionantes do GAU-8/A da força aérea dos EUA é sua precisão. Quando instalado no A-10, ele é avaliado em 5 miliradianos a 80 por cento. Isso significa que 80 por cento dos disparos atingem um cone com um ângulo de cinco miliradianos, equivalente a um círculo de 40 pés de diâmetro a uma distância de 4.000 pés do alvo.
Comparado ao canhão M61 Vulcan, que tem uma dispersão de 8 miliradianos, o GAU-8/A oferece uma precisão muito superior. Outro ponto de destaque é a velocidade inicial dos projéteis do GAU-8/A, que é quase a mesma do M61 Vulcan, mas com uma diferença crucial: o GAU-8/A utiliza munição mais pesada e possui balística superior.
O tempo de voo do projétil a 4.000 pés é 30 por cento menor do que o do M61, e o projétil desacelera significativamente menos após deixar o cano, caindo apenas cerca de 10 pés ao longo dessa distância.
Potência destrutiva do GAU-8/A Avenger, ferramenta insubstituível na USAF
A robustez e a eficácia do A-10 Thunderbolt II da força aérea americana, combinadas com a potência destrutiva do canhão GAU-8/A Avenger, fazem desta aeronave uma ferramenta insubstituível no apoio às forças terrestres. Seja enfrentando tanques, veículos blindados ou outros alvos terrestres, o A-10 equipado com o GAU-8/A continua a ser uma presença temível em qualquer campo de batalha.
Com essa precisão e poder de fogo, o A-10 permanece na linha de frente da aviação militar, destacando-se pela sua capacidade de entregar força bruta com precisão cirúrgica.