O coração, mais inteligente do que se imaginava: Cientistas descobrem um “mini-cérebro” dentro desse órgão vital, responsável por controlar os batimentos cardíacos de forma independente.
Pesquisadores do Karolinska Institutet, na Suécia, e da Universidade de Columbia, nos Estados Unidos, revelaram uma descoberta surpreendente: o coração possui seu próprio sistema nervoso complexo, apelidado de “mini-cérebro”, capaz de controlar os batimentos cardíacos de forma independente do cérebro. A descoberta, publicada na renomada Nature Communications, desafia o entendimento tradicional sobre o controle do ritmo cardíaco e pode revolucionar o tratamento de doenças como arritmias.
Utilizando o peixe-zebra como modelo, informa o Sci Tech Daily, os cientistas identificaram diversos tipos de neurônios no coração, incluindo um pequeno grupo com propriedades de marcapasso. “Essa rede neural é crucial para a manutenção do ritmo cardíaco e funciona de forma semelhante ao cérebro no controle de funções rítmicas, como respiração”, explica Konstantinos Ampatzis, líder do estudo.
Com potencial para novos alvos terapêuticos, os pesquisadores planejam aprofundar os estudos sobre a interação entre esse sistema nervoso cardíaco e o cérebro em condições como estresse e doenças cardíacas.