Nova aeronave chega após os primeiros Bell 407GXi participarem de operações contra incêndios na Patagônia e de uma missão de apoio ao treinamento militar no Aconcágua. Modernização integra aquisição conjunta de seis helicópteros para o Exército e a Força Aérea da Argentina.
O Exército Argentino recebeu seu terceiro helicóptero Bell 407GXi, concluindo uma etapa da modernização de sua aviação de montanha e avançando na substituição do SA-315B Lama, aeronave que serviu durante quase cinco décadas em operações nas regiões mais elevadas da Cordilheira dos Andes.
A incorporação foi anunciada oficialmente em 23 de outubro de 2026, poucos dias depois de o Ministério da Defesa argentino confirmar a conclusão da aquisição conjunta de seis helicópteros destinados ao Exército e à Força Aérea.
A renovação acontece após as primeiras unidades do Bell 407GXi demonstrarem sua utilidade em operações reais. No início de 2026, os helicópteros foram empregados no combate a incêndios florestais na Patagônia e em atividades militares de apoio a uma expedição argentino-chilena ao Aconcágua.
Segundo o Exército Argentino, a chegada da terceira aeronave amplia a capacidade de resposta das brigadas de montanha distribuídas ao longo do território andino.
Bell 407GXi assume funções desempenhadas pelo Lama durante quase cinco décadas
O SA-315B Lama marcou a história da aviação militar argentina pela utilização em ambientes de alta montanha, onde altitude, terreno acidentado e mudanças meteorológicas representam desafios constantes para as tripulações.
Sua substituição pelo Bell 407GXi representa uma atualização tecnológica importante.
A nova aeronave utiliza uma turbina de alto desempenho e sistemas modernos de navegação, incluindo a suíte de aviônicos Garmin G1000H NXi. O equipamento dispõe de representação sintética do terreno e alertas de proximidade, recursos que ajudam os pilotos a manter a consciência situacional em operações próximas a montanhas.
O Ministério da Defesa da Argentina destacou que a escolha de um modelo comum para as duas Forças permite padronizar equipamentos, simplificar o suporte logístico e melhorar a interoperabilidade.
Na prática, a diferença vai além da modernização dos instrumentos de voo. O Bell 407GXi chega para sustentar missões que exigem deslocamento rápido de militares, transporte de suprimentos, buscas e evacuações em regiões onde o acesso terrestre pode ser difícil.
O ambiente andino exige mais do que uma aeronave capaz de alcançar grandes altitudes. O desempenho também depende da carga transportada, da temperatura, do vento e das condições específicas de cada operação.
Helicópteros já combateram incêndios na Patagônia argentina
Antes mesmo da conclusão das entregas, os dois primeiros Bell 407GXi destinados ao Exército participaram de operações de emergência nas províncias de Chubut e Santa Cruz.
No início de 2026, as aeronaves foram mobilizadas para apoiar o combate aos incêndios florestais que atingiram áreas da Patagônia.
Equipadas com helibaldes, conhecidos comercialmente como Bambi Bucket, realizaram lançamentos de água sobre focos ativos no Parque Nacional Los Alerces e nas proximidades de El Chaltén.
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As missões aconteceram em apoio às brigadas terrestres e aos órgãos nacionais e provinciais envolvidos no enfrentamento das chamas.
O emprego dos helicópteros evidenciou uma característica importante da aviação de montanha: os mesmos meios utilizados para deslocar tropas e realizar missões militares também podem apoiar a população civil em situações de emergência.
Em uma região marcada por grandes distâncias, florestas extensas e áreas de difícil acesso, essa flexibilidade operacional aumenta as possibilidades de resposta das autoridades.
Bell 407GXi também participou de missão militar no Aconcágua
Em janeiro de 2026, um dos helicópteros foi utilizado para prestar apoio aéreo a uma expedição militar conjunta da Argentina e do Chile.
A atividade envolveu uma equipe de montanhistas que iniciou a ascensão ao Cerro Aconcágua a partir do refúgio militar Cristo Redentor.
A missão fazia parte do programa de treinamento de verão da VIII Brigada de Montanha do Exército Argentino.
O emprego da aeronave ocorreu em um ambiente particularmente exigente. O Aconcágua, localizado na Cordilheira dos Andes, possui aproximadamente 6.961 metros de altitude e é a montanha mais alta das Américas.
O apoio aéreo durante atividades dessa natureza contribui para a logística e para a capacidade de resposta em regiões montanhosas. Isso não significa, porém, que o helicóptero possa operar sem restrições em qualquer altitude: as condições atmosféricas e os limites de desempenho permanecem determinantes.
A experiência também mostrou que o Bell 407GXi já estava integrado às atividades de treinamento das unidades especializadas em operações de montanha.
Aquisição conjunta de seis helicópteros foi concluída em outubro de 2026
O recebimento da terceira aeronave pelo Exército faz parte de um programa mais amplo de modernização das Forças Armadas argentinas.
Em 20 de outubro de 2026, o Ministério da Defesa anunciou a conclusão da entrega dos seis Bell 407GXi adquiridos em um processo iniciado em 2023.
O programa estabeleceu a distribuição de três helicópteros para cada Força:
- Exército Argentino: três Bell 407GXi para operações de montanha.
- Força Aérea Argentina: três Bell 407GXi incorporados ao processo de renovação da frota.
A aquisição foi realizada com participação da Canadian Commercial Corporation e da fabricante Bell Textron Canada.
O contrato não envolveu apenas a entrega das aeronaves. Também incluiu manuais, ferramentas especiais, equipamentos de apoio em solo, treinamento de pilotos e capacitação de equipes técnicas.
Parte da formação ocorreu nas instalações da Bell em Fort Worth, nos Estados Unidos, incluindo instruções relacionadas ao combate a incêndios florestais.
Esse aspecto é fundamental para avaliar o programa. A incorporação de novos helicópteros somente se transforma em capacidade operacional sustentável quando existe pessoal capacitado, manutenção adequada e estrutura logística para mantê-los disponíveis.
Terceiro Bell 407GXi reforçará operações militares no arco andino
A última aeronave recebida tem como destino operacional a V Brigada de Montanha General Manuel Belgrano, sediada na província de Salta, no norte da Argentina.
Com a conclusão das entregas, os Bell 407GXi passam a compor a estrutura aeromóvel de apoio à V, VI e VIII Brigadas de Montanha.
Entre suas principais missões estão a busca e o salvamento, o transporte de pessoal, a movimentação de cargas, a evacuação aeromédica, o apoio logístico e o combate a incêndios.
A distribuição dessas capacidades ao longo dos Andes permite atender diferentes regiões montanhosas argentinas, desde o norte até a Patagônia.
Após quase 50 anos de operações com o Lama, a substituição representa uma mudança de geração na aviação de montanha argentina. O próximo desafio será manter as novas aeronaves operacionais ao longo dos anos, convertendo a modernização tecnológica em disponibilidade efetiva para missões militares e emergências civis.