A Administração do Programa de Adquisiciones de Defensa de Coreia do Sul (DAPA) anunciou, no dia 27 de setembro, o lançamento de um motor desenvolvido localmente para equipar os obuses autopropulsados K9 Thunder. O projeto, iniciado em 2021, custou cerca de 24,5 milhões de dólares e tem como objetivo principal reduzir a dependência de peças importadas, especialmente de origem alemã, aumentando a autonomia da indústria de defesa sul-coreana.
As empresas STX Engine e Hanwha Aerospace lideraram o desenvolvimento desse motor, que substituirá o atual modelo MTU 881 Ka-500, produzido sob licença da Alemanha. Segundo informações divulgadas, o novo motor entrega uma potência de 1.000 cavalos de força, oferecendo maior eficiência e desempenho para os obuseiros K9 Thunder. A produção será realizada nas instalações da STX Engine em Changwon, fortalecendo a indústria nacional.
Com a chegada do novo motor, a Coreia do Sul planeja agilizar a produção e exportação do K9 Thunder, eliminando a necessidade de aprovações adicionais relacionadas ao uso de componentes estrangeiros. Esse avanço é particularmente relevante em mercados como o da Arábia Saudita, onde a compra de sistemas foi paralisada devido a um veto da Alemanha. Países como Austrália, Egito, Índia, Noruega e Polônia já utilizam o K9 Thunder em suas forças armadas.
Além de representar um passo importante para a independência tecnológica, o novo motor coloca a Coreia do Sul em posição competitiva no mercado global de defesa. O K9 Thunder é montado em apenas 180 dias, metade do tempo necessário para seus concorrentes diretos, com um custo de aproximadamente 3,5 milhões de dólares por unidade.
Com a recente suspensão do projeto de artilleria ERCA dos Estados Unidos, o K9 Thunder pode conquistar novos mercados e preencher essa lacuna, consolidando sua posição como uma alternativa rápida e eficiente em sistemas de artilharia autopropulsada.
Com informações de: Zona Militar