A Suécia iniciou um estudo inovador sobre a viabilidade de lançar pequenos satélites ao espaço utilizando o caça multifuncional Saab Gripen. Este esforço é parte das iniciativas do país europeu para fortalecer suas operações dispersas e combater a agressão russa.
Liderado pela Força Aérea Sueca em colaboração com a Agência de Pesquisa de Defesa, o estudo, denominado Stella, foca no “potencial do Gripen para lançar um pequeno satélite em órbita baixa da Terra (LEO)”, segundo a coronel Ella Carlsson, chefe da Divisão Espacial da Força Aérea Sueca. A pesquisa visa explorar como as capacidades ágeis de combate e operações dispersas do Gripen podem ser aproveitadas no espaço.
Ambição do estudo da Força Aérea da Suécia
Embora a ideia de usar um caça a jato para lançar satélites não seja totalmente nova, ela é pouco comum. A Itália explorou um caminho semelhante, investigando o que seria necessário para um Eurofighter Typhoon lançar pequenos satélites. No entanto, aviões comerciais maiores são geralmente preferidos para essa função. Um exemplo disso foi a Virgin Orbit, que antes de falir, conseguiu enviar com sucesso 10 satélites para LEO a partir de uma plataforma de lançamento Boeing 747.
Apesar da ambição do estudo sueco, ainda não há garantia de que ele resultará em uma capacidade operacional no futuro. Um porta-voz da Saab declarou: “No que diz respeito às especificidades do estudo Stella e ao propósito pretendido, não iremos pré-julgar a viabilidade nem o resultado.”
Alinhamento com a estratégia espacial de defesa sueca
O estudo Stella está em sintonia com a primeira estratégia espacial de defesa da Suécia, anunciada recentemente. Esta estratégia é fundamentada em quatro pilares principais: liberdade de ação, desenvolvimento de um portfólio de capacidades, compromisso com operações responsáveis e a formulação de uma política espacial que contribua para a preparação para crises. No entanto, a nova estratégia não revelou os investimentos previstos em capacidades espaciais.
Além do avanço nas capacidades espaciais, a Força Aérea Sueca também está focada em outras prioridades imediatas, como a aquisição de um novo míssil ar-terra de longo alcance para a frota de caças Gripen.
Exploração de novas tecnologias de defesa espacial
O estudo Stella representa um passo significativo na exploração de novas tecnologias de defesa espacial. Se bem-sucedido, poderá posicionar a Suécia como um líder inovador em operações espaciais utilizando caças multifuncionais. Embora ainda haja incertezas sobre os resultados, o comprometimento do país com a pesquisa e o desenvolvimento de novas capacidades espaciais é claro. Este esforço reflete uma estratégia mais ampla de garantir a segurança nacional e promover a preparação para crises futuras, demonstrando a importância crescente do espaço na defesa moderna.
Com esses avanços, a Suécia não apenas busca melhorar sua capacidade de resposta, mas também estabelecer uma presença significativa no domínio espacial, abrindo caminho para futuras inovações e colaborações internacionais no campo da defesa.