A Força Aérea Indiana (IAF) está em busca de uma substituição para sua frota envelhecida de aeronaves AN-32, e a disputa entre o IL-276 russo e o C-390 Millennium brasileiro promete ser acirrada.
O IL-276, uma aeronave de transporte médio oferecida pela United Aircraft Corporation (UAC) da Rússia, voltou a ser considerada após a retirada da Índia do programa de desenvolvimento conjunto devido a divergências na seleção de motores. Em 2023, durante o Aero India, uma delegação russa da Rostec retomou as negociações com autoridades indianas, propondo o co-desenvolvimento do IL-276, além da venda e montagem da aeronave na Índia.
Entretanto, o IL-276 enfrenta uma concorrência acirrada do C-390 Millennium, uma aeronave de fabricação brasileira pela Embraer, que atende aos requisitos da IAF. Ambas as aeronaves se enquadram na capacidade de carga especificada pela IAF, de 18 a 30 toneladas, tornando-as ideais para o transporte de tropas, carga e equipamentos em distâncias médias, cumprindo um papel crucial na logística militar e operações de desdobramento.
Embora ambas as aeronaves pareçam possuir capacidades de carga semelhantes, o C-390M se destaca com uma capacidade superior de 6 toneladas (26 toneladas contra 20 toneladas do IL-276). Ambos os modelos foram projetados para operar em pistas não pavimentadas e em condições austere, essenciais para o desdobramento em áreas remotas e operações de alívio em desastres. Equipados com sistemas avançados de navegação e comunicação, ambos os modelos oferecem maior eficiência operacional e segurança. Utilizam motores turbofan, que oferecem um equilíbrio entre eficiência de combustível e desempenho para missões de médio alcance.
O ponto de discórdia no projeto de co-desenvolvimento do IL-276 foi os motores Aviadvigatel PD-14M, que possuem maior potência (152,98 kN contra 139,4 kN dos motores V2500-E5 turbofan). No entanto, os motores russos não possuem o Full Authority Digital Engine Control (FADEC), uma exigência mandatória da IAF. A Embraer, por outro lado, equipa o C-390 Millennium com o motor V2500-E5 turbofan, mais moderno, que possui FADEC e é significativamente mais eficiente em termos de combustível, tornando-o superior à oferta russa.
O programa IL-276 pode não ser levado adiante neste estágio, visto que o desenvolvimento da aeronave está próximo do fim e a Índia pode ter pouco ou nada a contribuir ao programa, resultando na simples montagem licenciada da aeronave, como já oferecido no caso do C-390 Millennium.
A disputa entre o IL-276 e o C-390 Millennium traz à tona a importância de atender às especificações técnicas e às necessidades operacionais da IAF. A decisão final não dependerá apenas da capacidade de carga e eficiência, mas também das capacidades de produção e integração local, que podem influenciar significativamente a escolha da IAF para sua nova frota de aeronaves de transporte médio.
Fonte: Indian Defense Research