Caça Eurofighter da Força Aérea da Alemanha – Wo st 01 Wikimedia Commons
Um caça alemão e um britânico interceptaram conjuntamente um avião militar russo perto do espaço aéreo da Estônia, numa operação coordenada pela OTAN, informou nesta quarta-feira (15/03) o Ministério da Defesa do Reino Unido.
O caça Typhoon da força aérea britânica (Royal Air Force, RAF) colaborou com o Eurofighter da força aérea alemã (Luftwaffe) para “escoltar” uma aeronave militar russa de reabastecimento depois que ela não respondeu às comunicações do controle de tráfego aéreo. Os dois caças são do mesmo modelo, mas têm nomenclaturas diferentes em cada um dos países.
“Ambas as aeronaves correram para escoltar o IL78 Midas, que estava na rota entre São Petersburgo e Kaliningrado, depois que ele falhou em se comunicar com o controle de tráfego aéreo na Estônia”, disse a nota publicada no site da Defesa britânica. De acordo com a nota, após uma “identificação visual e escolta bem-sucedidas”, os dois caças “foram realocados para interceptar um avião AN148, que também estava passando pelo espaço aéreo da Estônia”. Isso ocorre quando o Reino Unido se prepara para substituir a Alemanha para liderar a missão da OTAN na Estônia, que faz fronteira com a Rússia.
Na terça-feira, alguns caças russos forçaram um drone americano a descer do céu sobre águas internacionais no Mar Negro, em meio a tensões crescentes entre os dois países por causa da guerra ilegal do Kremlin na Ucrânia.
Tanto a RAF quanto a Luftwaffe realizam atualmente a missão Quick Reaction Alert, um monitoramento aéreo conjunto da Otan que é novidade para ambos os aliados. Desta forma, a interceptação foi uma tarefa de rotina para os caças, de forma a garantir que “o Reino Unido e a Alemanha, juntamente com outros aliados da Otan, fiquem ao lado de seu aliado estoniano neste momento tenso”, explica o texto da defesa britânica.
O ministro das Forças Armadas Britânicas, James Heappey, disse: “A OTAN continua a formar a base de nossa segurança coletiva. Esta implantação conjunta do Reino Unido e da Alemanha no Báltico demonstra claramente nossa determinação coletiva de desafiar qualquer ameaça potencial às fronteiras da OTAN, ao mesmo tempo em que demonstra nossa força combinada.”
Um piloto do Typhoon do Esquadrão IX (Bombardeiro) da RAF, que não foi nomeado pelo Ministério da Defesa, disse: “Fomos escalados para interceptar uma aeronave que se aproximava do espaço aéreo da Estônia. Nós o identificamos e monitoramos enquanto transitava perto do espaço aéreo da OTAN. Qualquer aeronave que não estiver se comunicando com o Controle de Tráfego Aéreo ou em um plano de voo reconhecido será interceptada por nós para garantir que saibamos quem são e manter a segurança de voo para todos os usuários do espaço aéreo. Como piloto de caça, isso era uma rotina, mesmo voando ao lado de um colega alemão. Está claro que todo o nosso treinamento e trabalho árduo valeram a pena, pois operamos juntos perfeitamente.”
O comandante da 140ª ala aérea expedicionária da RAF, o comandante de ala Scott Maccoll, disse que foi “ótimo” ver as forças britânicas e alemãs “operando como uma equipe”.
Os detalhes da missão vieram em meio a um novo lembrete da profundidade das tensões entre a Rússia e os EUA, depois que um caça russo atingiu a hélice de um drone de vigilância dos EUA sobre o Mar Negro. Os EUA chamaram isso de “violação descarada da lei internacional” e fizeram com que as forças americanas derrubassem o veículo aéreo não tripulado.
Moscou disse que o drone dos EUA manobrou bruscamente e caiu na água após um encontro com caças russos que tentaram interceptá-lo perto da Crimeia, mas insistiu que seus aviões de guerra não dispararam suas armas ou atingiram o drone. Este incidente parece marcar a primeira vez, desde o auge da Guerra Fria, que uma aeronave dos EUA foi derrubada após um encontro com um avião de guerra russo.