A inovação na produção de borracha está prestes a causar uma verdadeira revolução no mercado global. Uma startup francesa, baCta, fundada em janeiro deste ano, está liderando essa mudança ao criar uma borracha biossintética sem emissão de carbono, utilizando engenharia genética para reduzir a dependência do petróleo e da extração da seiva de seringueiras. Essa inovação, além de ser ecologicamente correta, tem o potencial de remover mais de 500 milhões de toneladas de CO2 do planeta, o que a torna uma solução promissora para o futuro sustentável da indústria de borracha.
A borracha é um recurso essencial em diversas indústrias, sendo utilizada em itens que vão desde transporte até bens de consumo. Estima-se que cada pessoa no mundo utilize, em média, 3,5 kg de borracha por ano, o que resulta em um mercado global que movimenta aproximadamente US$ 40 bilhões. Com a produção natural de borracha proposta pela baCta, não só a sustentabilidade é aprimorada, mas também os custos de produção podem ser otimizados.
Produção de borracha de carbono negativo com fontes renováveis
O método desenvolvido pela startup francesa utiliza bactérias geneticamente modificadas que, por meio de um processo biotecnológico, produzem borracha em laboratório. Diferente dos métodos convencionais que dependem da extração de seiva ou derivados do petróleo, essa abordagem inovadora se baseia em fontes renováveis, como glicose, acetato e carbono, para criar borracha de carbono negativo — uma alternativa sustentável com alto potencial de impacto ambiental.
Inteligência artificial e bactérias modificadas transformam CO2 em borracha sustentável
No coração dessa inovação está a utilização de inteligência artificial para modificar enzimas que permitem a transformação do CO2 em isopreno. Essa substância é então convertida em borracha por meio de um processo patenteado pela baCta. O que diferencia essa tecnologia é a capacidade de fixar carbono e outras fontes renováveis dentro das bactérias geneticamente modificadas, o que resulta em uma borracha que não só é ecologicamente correta, mas também de alta resistência e qualidade superior.
Expansão e financiamento impulsionam a produção em massa de borracha biossintética
A startup, com sede em Paris, já conseguiu um financiamento de € 3,3 milhões (aproximadamente R$ 20,1 milhões) para expandir sua produção. Esses recursos serão fundamentais para enfrentar o grande desafio de escalar a produção do laboratório para a indústria, permitindo que a baCta comece a fabricar em massa a borracha biossintética, o que permitirá sua distribuição para diversos setores, incluindo moda, transporte e saúde.