Em entrevista no dia 6 de dezembro, Ward mencionou que normalmente são necessários 12 meses até a entrega após o lançamento. O Arkansas será o último submarino da classe Virginia do Bloco IV que a NNS entregará as forças armadas. O casco do Arkansas já está completo, e a NNS está trabalhando para tornar todos os espaços habitáveis para a tripulação da Marinha dos EUA (USN) embarcar, conforme o construtor naval se prepara para o lançamento em 2025.
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Forças Armadas dos EUA preparam lançamento do submarino de ataque Arkansas em 2025
O submarino de ataque da classe Virginia Arkansas (SSN 800) está programado para ser lançado no segundo trimestre de 2025. Esta informação foi confirmada por Jason Ward, vice-presidente de Construção de Submarinos da Classe Virginia da Newport News Shipbuilding (NNS) da HII. Ward ressaltou que os sistemas do submarino estão sendo preparados para suportar testes aquáticos e o treinamento da tripulação.
O comandante Michael Huber, oficial comandante do Arkansas, destacou em uma entrevista que o foco atual está no treinamento da tripulação, inicialmente em engenharia. Este lançamento e entrega do Arkansas, como outros submarinos de ataque movidos a energia nuclear (SSNs) que estão sendo construídos, estão atrasados. Jason Ward atribuiu esses atrasos à pandemia de Covid-19, que teve um grande impacto no setor de manufatura como um todo.
EUA intensifica produção de submarinos com NNS e General Dynamics
A NNS e a General Dynamics Electric Boat estão trabalhando para aumentar a produção constante de submarinos. A Marinha dos EUA precisa ultrapassar a marca de dois submarinos por ano para atender às suas necessidades e aos compromissos do acordo AUKUS com o Reino Unido e a Austrália.
Jason Ward reconheceu que a pandemia teve um impacto substancial no setor de manufatura, contribuindo para os atrasos nos cronogramas de lançamento e entrega.